El colesterol es una sustancia grasa que está
presente en todas las células de su cuerpo. Es necesario algo de colesterol
para que su organismo pueda funcionar. Su hígado produce suficiente colesterol
para su cuerpo. Ciertos alimentos proporcionan cantidades adicionales de
colesterol, que pueden ser mayores que las que su organismo necesita.
Aunque algo de colesterol en su sangre es esencial
para su salud, demasiado puede ser nocivo. Si su nivel de colesterol es muy
alto, puede aumentar su riesgo de enfermedad cardíaca. Hay muchas razones para
un nivel alto de colesterol. Incluyen dieta e historia familiar. La obesidad o
algunas enfermedades como la diabetes también pueden contribuir a un nivel alto
de colesterol.
Los tipos conocidos más comunes son:
·
Colesterol LDL:
La lipoproteína de baja densidad, o colesterol LDL,
es conocida como “el colesterol malo”. El exceso de LDL se acumula en sus
arterias y puede conducir a enfermedad cardíaca. Cuánto más alto el nivel de
LDL, mayor su riesgo de enfermedad cardíaca. Reducir el colesterol LDL elevado
puede prevenir ataques cardíacos y salvar vidas.
·
Colesterol HDL
La lipoproteína de alta densidad, o colesterol HDL,
se ha ganado el apodo de “el colesterol bueno”. Esto es debido a que se
considera que remueve colesterol de la sangre. Altos niveles de HDL en su
sangre pueden ayudar a reducir su riesgo de enfermedad cardíaca coronaria. Un
nivel bajo puede aumentar su riesgo de enfermedad cardíaca.
·
Triglicéridos
Los triglicéridos son otro tipo de sustancia grasa
en su corriente sanguínea. Las personas con un nivel alto de triglicéridos en
la sangre pueden tener también LDL altas. Aquéllas con un nivel alto de
triglicéridos sumado a un nivel elevado de colesterol LDL pueden estar en
riesgo de enfermedad cardíaca coronaria.
El colesterol alto es un riesgo serio para la salud
debido a que puede llevar a una enfermedad cardíaca coronaria. Cada año, la
enfermedad cardíaca coronaria mata más Americanos que ninguna otra causa. Más
de 13 millones de Americanos tienen enfermedad cardíaca, Estos individuos ya
han tenido un ataque cardíaco o han experimentado dolor de pecho (angina). La
Asociación Americana de Cardiología dice que un nivel elevado de colesterol LDL
es un factor de riesgo mayor de enfermedad cardíaca.
Algunas veces cambios en la dieta y en el estilo de
vida pueden ser suficientes para disminuir el colesterol a un nivel deseable.
Otras veces, los cambios en la dieta y en el estilo de vida deben ser
combinados con medicación.
Una vez que su meta de colesterol es alcanzada, sin
embargo, usted debe continuar siguiendo los consejos de su médico para mantener
un nivel saludable de colesterol. Recuerde que el colesterol elevado no puede
ser curado, pero puede ser controlado. Su nivel de colesterol probablemente
aumentará otra vez si usted interrumpe el tratamiento. Usted necesitará
mantener un estilo de vida sano y conservar su colesterol en un nivel
aceptable. Sólo haga cambios en su programa de reducción del colesterol bajo la
recomendación de su médico.
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